این کتاب یک تاریخچه پنهان و جذاب از علوم غریبه، معنویتگرایی باطنی و جنبشهای خودیاری در آمریکاست. هوروویتز نشان میدهد که چگونه ایدههای رمزآلود، از فراماسونری و کیمیاگری در قرن ۱۷ گرفته تا احضار روح و تئوسوفی در قرن ۱۹، در قلب فرهنگ و سیاست آمریکا نفوذ کرده و آن را شکل دادهاند. او استدلال میکند که معنویت جایگزین آمریکایی، بر خلاف سنت اروپایی، با تمرکز بر توانمندسازی فردی و تغییر اجتماعی، الهامبخش جنبشهایی مانند لغو بردهداری و حق رأی زنان بوده است.
